Z세대가 진짜 다른 이유

최근 90년대 이후 세대, 이른바 Z세대에 대한 책들이 쏟아지고 있다. 대부분이 Z세대가 아닌 윗세대 사람들의 분석이라는 게 아이러니하다.

표면적 특징의 이면

'90년대생이 온다'라는 책은 이 세대의 특징을 간단함 추구, 재미 추구, 공정성(Integrity) 추구로 정리한다. 하지만 이는 표면에 드러난 피상적 현상일 뿐이다.

이 세대 특징의 핵심은, 윗세대와 '구별'되고 싶어하면서 동시에 그 세대 간에는 동질감을 유지하고 싶어한다는 것 자체다. 은어는 복잡한 것을 싫어해서 쓰는 게 아니라, 다른 세대와 구분짓기 위한 언어적 표현이다. 재미나 공정성의 추구도 마찬가지다. 윗세대의 삶을 통해 목격한, 일에 지친 삶과 거짓으로 점철된 삶과는 다른 삶을 살겠다는 지향의 발현이다.

이 세대가 다른 이유

물론 윗세대와 다르고자 하는 욕구는 시대를 막론한 모든 '요즘 세대'의 니즈였을 것이다. 하지만 이 세대가 다름을 넘어 비즈니스 업계까지 긴장시킬 수 있는 이유가 있다.

그들은 원하는 것을 사회인이 되기 전부터 스스로 실행할 수 있는 능력을 갖춘 세대다. 태어날 때부터 스마트 기기를 통해 스스로 정보를 획득할 수 있고, 뭉치면 거대한 정치 체계를 무너뜨릴 수 있다는 성공 경험을 가지고 있으며, SNS와 유튜브를 통해 거대 자본 없이도 세상에 영향력을 끼칠 수 있다.

물론 이 글 또한 90년대생이 아닌 사람의 사견이다.